É o processo de decomposição biológica orgânica contida em resíduos animais ou vegetais. É feita por muitas espécies de micro-organismos e animais invertebrados que, em presença de humidade e oxigénio, se alimentam dessa matéria e que degradam os resíduos em partículas menores. Os seus benefícios incluem o enriquecimento da terra em macro e micro nutrientes diversificados para as plantas, auxílio na agregação do solo melhorando a sua estrutura e melhoria da drenagem nos solos argilosos e na retenção de água nos solos arenosos.